Mateo Pulcini celebró la victoria en el LAAC 2026 en el Lima Golf Club
La cita aficionada más importante del golf de Latinoamérica y el Caribe terminó este domingo en la capital peruana con triunfo del argentino, luego de dos hoyos de playoff.
Enero 18 de 2026
Un cierre épico para un evento de máximas proporciones en nuestro país. El Latin America Amateur Championship 2026, que se disputó en el Lima Golf Club del 15 al 18 de enero, terminó este domingo por todo lo alto, con la estruendosa exhibición golfística del argentino Mateo Pulcini, y un marco de júbilo en la capital peruana.
El argentino Mateo Pulcini es el flamante campeón del Latin America Amateur Championship en una apasionante definición tras dos hoyos de desempate. De esta forma, se convirtió en el tercer jugador de su país en ganar el “Major” de los aficionados que organiza el Masters, The R&A y la USGA.
Con este título, el cordobés se aseguró una invitación para jugar el Masters en Augusta National Golf Club, la segunda semana de abril, y exenciones para The 154th Open en Royal Birkdale, y el 126th U.S. Open en Shinnecock Hills. Además, jugará The Amateur y el U.S. Amateur.
“Es una sensación increíble. Tener esta oportunidad de jugar este torneo y, por supuesto, ganarlo, es algo que solo me imaginaba antes de venir. Eso era lo que pensaba todas las noches antes de dormir. Ayer creía que llegaba tres arriba al 18, distinto a como lo había imaginado, pero con el mismo resultado”, señaló Pulcini que cerró el campeonato con 68 golpes (-2) para un total de 275 (-5), lo que le permitió igualar al venezolano Virgilio Paz Valdes con un extraordinario putt desde 6 metros para par. Este último, al ser subcampeón, se ganó invitaciones para las Etapas Finales de Clasificación de The Open, el U.S. Open y el U.S. Amateur Championship; y además, los tres primeros clasificados recibirán una exención para participar en The Amateur Championship (los casos de empate se especifican en las Condiciones del Campeonato).
La historia se repite cada tres años para Argentina: en 2020, fue Abel Gallegos el primero en ganar el LAAC, en 2023 nadie pudo con Mateo Fernández de Oliveira. Y aquí en Perú, fue el de Río Cuarto quien se convirtió con 25 años en el campeón más veterano. “Estoy feliz de poder jugar tres Majors, el Masters es un torneo increíble, todos quieren jugarlo, me contaron historias y lo exigentes que son las pendientes; el U.S. Open en Shinnecock va a ser impresionante, aunque me da algo de miedo el rough; y The Open en Royal Birkdale, nunca la jugué, pero me dijeron que es muy diferente y espectacular. Estoy muy entusiasmado por vivir todas esas experiencias”, Pulcini.
El campeón sobrevivió en aquel hoyo 72 cuando embocó un putt crucial y en el primer hoyo de desempate cuando todo estaba a pedir del venezolano tras una mala salida del argentino con un hierro. Otra vez una bomba desde lejos para forzar un segundo hoyo de playoff. Y el mismo hierro de salida en el par 4 del 18 con similar resultado: el pesado rough de bermuda. Pero esta vez la suerte estuvo de su lado, pasó por todos los árboles mientras que su rival (que salió en ambas oportunidades con el driver), la sacó muy sobrada con el hierro 9 y la pelota terminó casi en el putting green de atrás, debajo de un árbol y con un lie imposible.
Así, Argentina alcanzó a Chile en cantidad de títulos en una undécima edición que puso al Lima Golf Club en lo más alto: tanto el club como el campo estuvieron a la altura de un evento de dimensiones extraordinarias para un torneo amateur. Pero que, sin dudas, desde su creación, es la bisagra que necesitaba Latinoamérica y el Caribe para desarrollar el deporte, crear héroes y certificar a las promesas del futuro. Ese es el espíritu del LAAC que volverá en 2027 a tierras mexicanas, allí donde Abel Gallegos comenzó a escribir un capítulo dorado para el golf argentino en este torneo y que hoy rubricó Mateo Pulcini.
Las sensaciones también mejoraron para la delegación peruana, que este domingo cerró al alza con el puesto 16 de Patrick Sparks, esto luego de finalizar con 68 golpes (-2), en +4 para el campeonato.
“Creo que la semana fue positiva. Sacando lo ocurrido en la tercera ronda, en la que las cosas no salieron bien, me quedo con lo hecho en la primera y segunda ronda, y lo de hoy… Acerté 17 o 18 greenes, 13 o 14 fairways, lo que era el plan inicial”, analizó Sparks, quien aseguró que se mantendrá como aficionado, al menos, hasta la próxima Copa Los Andes, a disputarse en el Lima Golf Club en noviembre.
Mauricio Tello y Rafael Claux, también con rondas finales bajo par, culminaron en el Top-30 en +6 y +8, respectivamete. Christian Muñoz y Jaime Yzaga, por su parte, compartieron la casilla 43 en +12.
Preguntado acerca del setup de la cancha del Lima Golf Club, quizás el tema más comentado durante la semana del LAAC, Sparks auguró que se mantenga para la próxima Copa Los Andes: “Con el grupo de chicos que jugamos esta semana, y la cancha en condiciones similares, nos puede ir muy bien”.
La próxima edición del Latin America Amateur Championship se disputará en El Camaleón Golf Course de Mayakoba (Playa del Carmen), a principios de enero de 2027.
